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▲火星独撑 15 年
原本只为了 90 天任务打造的火星探测器机遇号，在经过 15 年的岁月於今年 2 月确认退役，在火星表面寿终正寝。而在停机之前，机遇号最后留下了一句遗言和一张照片。
科学家预计只会活 90 天，机遇号却撑了 15 年
机遇号於 2004 年初登陆火星老鹰撞击坑（Eagle crater）。当初科学家在设计机遇号时，预计的存活时间仅 90 天，且移动目标仅 1 公里。然机遇号出乎意料撑了 15 年，且总里程数达 45 公里。去年 6 月，火星上爆发的从人类观测以来最大的沙尘暴，机遇号最终在火星毅力谷（Perseverance Valley）停止运作。
沙尘暴结束后，NASA 科学家数次联络机遇号，但了无回音。虽然之后的几个月内，NASA 还是会不定期的收到信号，尝试最终还是以失败未果。因为沙尘大量累积在机遇号的太阳能板上，且火星当时即将迈入冬季，太阳光不足与气候极寒的状况更陷机遇号的生存机率於不利，最后机遇号迈入休眠状态。
最后遗言和照片
去年六月沙尘暴来临时，机遇号传出了退役前的最后一张照片和遗言。「火星天色越来越暗，我也快没电了」（My battery is low and it’s getting dark.）机遇号说毕后就进入休眠。这句话引发美国网民高声呼应，虽发布遗言的 NASA 科学家后来说明这句话是自己美化后的说法。机遇号原本回传的 讯息 总括几句是「天空逐渐变暗，最后变得不见太阳，我的电量开始不够了。」除此之外，机遇号也回传了火星最后一张全景图，NASA 科学家将黑白图片转成彩图，并附上机遇号这 15 年旅程的地点名称。
机遇号为人类带来大量的火星知识，仅仅如此，我们就该为了他的长眠致敬！
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